Чи було життя на Марсі
ЧЕРВОНА ПЛАНЕТА
Наум Т. БРАГЕ
|
NASA почало активно займатися розробкою нових проектів дослідження Марса. До цього американське космічне агентство підштовхнули результати досліджень професора біології Каліфорнійського університету Джозефа Міллера, який наново опрацював інформацію, зібрану під час роботи на Марсі двох апаратів Viking ще 25 років тому.
Дослідження 25-річної давності проводилося на борту одного з “Вікінгів”. Науковці висловлювали думку, що якщо в марсіанському грунті містяться живі організми, то вони будуть переробляти додані до грунту речовини і виділяти гази. Газ і справді було виявлено, але вчені тривалий час вважали його результатом хімічних реакцій, які проходили у вологому грунті. Серед інших можливих пояснень називали специфіку перепадів температури і тиску на борту дослідницького апарата.
Проте, за словами професора Міллера, який переглянув результати попередніх досліджень, йому вдалося виділити чітку ритмічну послідовність у збільшенні кількості газу в зразках, зібраних на Червоній планеті. Як стверджує Міллер, флуктуації у рівнях газу найбільше нагадують денні ритми живих організмів на Землі.
За його словами, рівень газу змінювався на 3% протягом часу, який дорівнював марсіанському дню. Іншого пояснення, ніж те, що газ був результатом життєдіяльності живих організмів, Міллер припустити не може.
Спочатку NASA поставилося до висновків професора Міллера доволі скептично. Однак невдовзі вирішило організувати проведення нових марсіанських досліджень, які б дозволили знайти відповідь на питання: чи було все ж таки життя на Марсі. Нещодавно американське космічне агентство на конкурсній основі відібрало 10 концепцій дослідження Марса. Вони будуть інтегровані в загальну програму місії, що відправиться на Червону планету в 2007 році.
Новий клас дослідницьких кораблів-роботів “Скаут” дозволили по-новому підійти до вивчення Марсу. Кожна з десяти відібраних пропозицій орієнтована на досягнення конкретної цілі з використанням різноманітних приладів“Скаутів”.
Загалом на конкурс було подано 43 пропозиції, а кожен з 10 фіналістів отримає 150 тисяч доларів для більш ретельної розробки свого проекту протягом найближчих шести місяців. Ця процедура необхідна для того, щоб тоді, коли NASA офіційно запросить проекти для місії “Скаут” у 2007 році, пропозиції були максимально придатні для впровадження в життя.
|
|
