Cтворюється альтернативне життя
ГЕНЕТИКА
Наум Т.Браге
Американські вчені заявили, що готові створити живі організми на основі нового, штучного, генетичного коду. Один з учасників проекту Флойд Ромсбург заявив: “Ми не хочемо копіювати природу, ми лише хочемо її доповнити”.
Першими піддослідними повинні стати найпростіші бактерії. Їхні ДНК і білки будуть містити хімічні речовини, які не властиві природним живим істотам. Вчені сподіваються, що у такий спосіб вдасться отримати додаткову інформацію про біохімічні складові життя.
Дослідження такого роду – істотний крок уперед порівняно з нинішньою генною інженерією, у рамках якої генетики або змішують частини ДНК, щоб отримати нові властивості живих істот, або пересаджують ділянки ДНК одного організму в інший. Використання нових хімічних основ для створення живих істот, імовірно, стане предметом чергових суперечок між етиками, теологами і біологами.
На сьогодні ученим вдалося створити тільки одну штучну амінокислоту, яка використовується для побудови білка, і поки що жоден зі штучних ланцюжків ДНК не прижився у живих клітинах. Бактерії можуть використовувати штучні амінокислоти лише у тому випадку, якщо вони роблять біохімічні помилки та інкорпорують у свої білки нові амінокислоти. Тому основна задача вчених полягає тепер у тому, щоб закріпити помилкову поведінку бактерій. Це один з напрямків досліджень.
У рамках іншого напрямку вчені намагаються створити нову азотисту основу, яка використовується для синтезу ДНК. Чотири існуючі основи дозволяють живим істотам користуватися словником із 60 кодонів. Саме вони зумовлюють послідовність амінокислот у створюваних тієї або іншою клітиною білках. Якщо додати ще дві комплементарні азотисті основи, то кількість кодонів збільшиться до 216, що дозволить істотно розширити розмаїття живого світу.
| 
