Останню гарячку станції остудить океан
МИР
Євген ГУЛЕВИЧ
Орбітальна станція “Мир” дожила свого віку вже остаточно. Стару, непривабну, ще й до того зі смертельно небезпечними (принаймні так уважають деякі науковці) грибками-мутантами на борту її готують затопити у Тихому океані.
Вчені вкрай заклопотані питанням точного розрахунку її падіння на Землю, себто в океанську воду. Відтак смертельний політ “Мира” намагаються спрогнозувати якнайточніше.
У понеділок росіяни увімкнули комп’ютери на станції, щоб стабілізувати її положення стосовно Землі. За остаточними даними 21 травня – у найближчу середу – вона мусить розпочати свій доземний політ. До того часу комп’ютери були вимкнені через просту причину – треба було берегти ту невеличку кількість енергії, яка ще залишалася в акумуляторах. Сама станція, яку ніхто не контролював, оберталася навколо планети в досить непередбачуваний спосіб.
Науковці запевняють, що лякатися падіння космічної станції не варто.
Метеорити, які часто мають таку саму вагу, як і “Мир”, щомісяця потрапляють в атмосферу планети. І, за запевненнями Білла Кука із космодрому Маршалла, що у США, вони на цьому знаються, бо постійно за допомогою сателітарних протиракетних засобів стежать за спалахами вибухів у верхній частині земної атмосфери.
Коли б кам’яний метеорит із масою “Мира” справді влучив у землю, то стався б вибух, еквівалентний вибухові кількох тисяч тонн тротилу. Однак атмосфера планети охороняє нас від таких небезпек. Метеорити розпадаються високо над Землею. Минулого року майже 200-тонний метеорит пролетів над територією Канади. Його навіть можна було почути і побачити. Проте в результаті до поверхні планети дісталися лише кількасот грамів від того боліду.
Коли “Мир” потрапить в атмосферу, його падіння не буде таким уже й безхмарним. Воно радше нагадуватиме гальмування літака на поверхні води. При цьому, стверджують науковці, слід так точно обрахувати кут падіння, щоби станція не відбилася від поверхні атмосфери, як камінчик-”жабка” відбивається від поверхні води.
Ніколас Джонсон із космічного центру Джонсона американської космічної агенції NASA каже, що вони очікують того, коли станція, потрапивши в атмосферу, розпадеться на шість частин. Кожна з них яскраво, буцімто метеорит, запалає і подрібниться на ще менші шматочки. “Мир”, що наразі важить приблизно 140 тонн, доки впаде нарешті на поверхню Землі, перетвориться на 25 тонн попалених залишків станції. Втім, навіть за такої ваги, коли рештки станції вдаряться об океан зі швидкістю 150 кілометрів на годину, струс буде дуже великий. Мабуть, і справді краще, аби в цей момент у місці падіння станції не перебував жоден об’єкт. А досягти цього буде неважко, адже за розрахунками вчених падіння відбудеться у відлюдній частині Тихого океану – десь поміж Новою Зеландією та Південною Америкою.
|
|
