Ерос - недорозвинута планета?
ВІДКРИТТЯ
Юрій ГАНУЩАК
Минулого місяця “Поступ” писав про те, як спеціалісти з американського аерокосмічного агентства NASA посадили на астероїд Ерос свій космічний зонд NEAR. Нагадаємо, що термін експлуатації цього космічного апарата добігав кінця, а тому його роботу вирішили припинити саме таким чином – із користю для науки. Посадка, однак, виявилася настільки вдалою, що NASA сподівається на відновлення роботи зонда вже у серпні цього року, коли його сонячні батареї знову освітить Сонце. Останні ж на сьогодні відомості, отримані під час посадки зонда на поверхню Еросу, які зараз вивчають вчені, дають підстави стверджувати, що цей астероїд є “законсервованим” зародком планети.
Хоча Ерос є одним із найбільш досліджених землянами астероїдів, науковці не мали певності щодо походження та структурної будови цього космічного тіла довжиною понад 30 кілометрів. Може, це уламок, який мільярди років тому відколовся від якоїсь іншої планети? Чи він є він суцільним шматком породи, чи, може, це скріплена силами гравітації купа менших космічних тіл? Незрозуміло було також, чому Ерос досі не приєднався до якоїсь із планет Сонячної системи...
Коли мільярди років тому молоде Сонце оточувала лише хмара з газу і пилу, першими з цього пилу утворювалися маленькі дробини, які поєднувалися між собою, творячи щораз більші шматки. З часом ці шматки продовжували об’єднуватися навколо більших з-поміж себе. Творення тіл супроводжувалося диференціацією їх складових частин. За високої температури, в умовах якої відбувалися ці процеси, важчі елементи розташовувалися в центрі, творячи ядро, а легші – осідали на поверхні й пізніше ставали основою кори планет.
Якби Ерос був колись частиною планети, то він мав би бути фрагментом її ядра чи кори. А з отриманих від зонда даних випливає, що цей астероїд буцімто затримався на етапі планетотворення. Про це свідчить той факт, що складові елементи цього космічного тіла з якихось причин не диференціювалися. Крім того, мінерали, які зонд виявив на поверхні Ероса, судячи з усього, є найстарішою матерією з усіх, досі відомих людству. Їх будова схожа на структуру знайдених на Землі метеоритів – так званих хондритів. Є лише одна різниця: на Еросі менший вміст сірки.
Зараз науковці аналізують дані, надіслані зондом після посадки на Ерос, і детальніше досліджують хімічний склад поверхні астероїда. І лише коли всі аналізи будуть позаду, вчені встановлять, чи справді Ерос є “законсервованим” зародком планети і свідком тих далеких часів, коли творився світ.
|
|
